Η πρώτη ιστορικά καταγεγραμμένη αναφορά για την χρήση της αγκινάρας ως βοτάνου, ανέρχεται στον 4ο αιώνα π.Χ. Είναι γνωστό και ως Globe Artichoke και υπάγεται στην οικογένεια των φυτών Asteraceae στην οποία περιλαμβάνεται και το Milk Thistle (γαϊδουράγκαθο). Το φυτό αυτό διαθέτει μεγάλα άνθη πορφυρού και πράσινου χρώματος ένα χαρακτηριστικό που το διαχωρίζει από το Jerusalem Artichoke, την βρώσιμη ποικιλία της φυτικής ρίζας.
Ιστορικές αναφορές σχετικά με την παραδοσιακή ιατρική χρήση του βοτάνου, αφορούν στην αντιμετώπιση του αισθήματος δυσφορίας στο επιγάστριο (στομάχι) και την άνω κοιλιακή χώρα που εμφανίζεται μεταγευματικά σε ορισμένους ανθρώπους. Σε νεότερες δημοσιεύσεις περιγράφονται ευεργετικά αποτελέσματα από την χρήση του βοτάνου στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων του συνδρόμου του ευερέθιστου εντέρου και των συμπτωμάτων διαταραχών της πέψης του λίπους της διατροφής.
Τα δραστικά συστατικά της αγκινάρας ανευρίσκονται στα φύλλα του φυτού. Το πιο σημαντικό δραστικό συστατικό είναι η χημική ουσία cynarin. Το Ibisene της Lamberts αποτελεί ένα υψηλής περιεκτικότητας εκχύλισμα αγκινάρας, τιτλοδοτημένο με 5% cynarin ώστε να αποδίδει 16mg cynarin ανά ταμπλέτα.